I'm a damsel, I'm in distress, I can handle this, have a nice day | Nathaniel

Une fois par mois, Adalia se risquait hors de sa petite cabane douillette pour aller se ravitailler au marché de La Havane. Elle vivait seule, et pouvait certes se débrouiller avec les ressources qui étaient à sa disposition, mais elle ne pouvait pas vivre en totale autarcie. Certains éléments venaient à manquer inéluctablement et elle était bien obligée de les acheter. Avant de gagner la ville, elle avait emporté dans un petit sac en toile tous les bijoux et autres objets précieux qu’elle comptait échanger contre de l’argent. Elle était partie assez tôt, car elle savait bien que tous les gens de la ville se précipiteraient sur les denrées les plus désirées. Bande de vautours. Alors qu’il faisait à peine jour, Adalia descendait tranquillement le chemin qui la mènerait à l’orée de la jungle, à quelques kilomètres du mur d’enceinte de la ville. La chaleur du soleil était déjà étouffante, bien qu’il ne fût pas très haut dans le ciel. Marchant à une allure soutenue, la prêtresse sentait les gouttes de sueur perler sur son front tandis qu’elle passait la porte pour s’engouffrer dans les rues animées de La Havane.

En premier lieu, elle se rendit chez une vieille femme de sa connaissance qui acceptait toujours de lui acheter ses objets à un prix très honnête. Chose rare dans une telle société. Une fois en possession du précieux argent – la brune fit tinter les pièces dans son petit sac avec un sourire satisfait – elle se dirigea rapidement vers le marché qui venait tout juste d’ouvrir. Une grande agitation régnait déjà et Adalia ne se sentit pas très à l’aise dans toute cette foule. Elle s’était parfaitement habituée à sa solitude, qui lui plaisait bien plus que la compagnie de ses semblables. Se frayant bon gré mal gré un chemin dans la foule, à grand renfort de « pardon, excusez-moi, aïe pardon, j’aimerais passer, merci, pardon » tout en oubliant pas de traiter de crétin congénital tous ceux qui faisait comme si elle n’existait pas. Devant l’étal du maraicher, elle parcouru rapidement du regard les produits présents avant d’en demander leur prix.

- QUOI ? Mais c’est du vol en plein jour !
- Navré ma petite dame, les temps sont durs !

Grommelant dans son barbe (inexistante), Adalia sortit l’argent de sa bourse et le tendit au marchand, non sans penser qu’elle aurait totalement pu lui lancer une malédiction qui aurait duré 17 générations. Namého. Déambulant encore dans le marché, un peu plus sereinement cette fois (avec quand même la sensation de s’être fait arnaqué comme il faut), Adalia acheta quelques petites choses par-ci par-là, qui révéleraient certainement leur utilité plus tard. La jeune femme fut soudainement attirée par des cris d’oiseaux provenant d’un étal près de la jetée. Jouant des coudes dans la foule, elle s’approchant, subjugué par un magnifique perroquet aux couleurs resplendissantes. Le pauvre animal semblait dépérir dans sa cage et ne semblait même plus vouloir tenter de s’échapper de sa cage. Adalia eut un pincement au cœur, compatissant au sort de cette pauvre bête. S’avançant la tête haute, elle fit signe au marchand. Celui-ci avait un air patibulaire et Adalia remarqua tout de suite le regard lubrique qu’il jeta sur elle. Il semblait parler espagnol, aussi ne serait-elle pas obligée de dégainer son anglais très correct mais au fort accent. Serrant les poings de colère et tentant de ne pas vomir son petit déjeuner aux pieds de cet homme, elle prit sa voix la plus glaciale.

- Combien pour cette pauvre bête qui mériterait un traitement bien meilleur.
- Aaah, c’est trop cher pour vous ma jolie. Mais si vous voulez vraiment cet oiseau, on peut toujours s’arranger… à l’amiable.

Fronçant les sourcils, Adalia ouvrit la bouche et grimaça de dégout. L’homme cracha par terre, visiblement peu satisfait de la réaction de la prêtresse. Prenant la mouche à la vitesse de l’éclair, il s’avança dangereusement vers la brune qui voulut lever la main pour exécuter son (faux) signe de malédiction. Un tel geste effrayait très souvent les simples d’esprit, qui voyaient tout de suite en elle une sorcière. Seulement, elle n’eut pas le temps de la faire, qu’une grande silhouette passa devant elle pour s’interposer. Adalia se sentit agacée, elle aussi. Maintenant qu’elle était sur le point de bien rigoler, il fallait qu’on la prive de son plaisir.

Il semblait à Adalia que de nos jours, les gens avaient tendance à se mêler un peu trop des affaires des autres. Alors peut-être que l’homme qui venait d’interrompre les négociations ne l’avait pas fait exprès et était un peu dans la lune ou bien peut-être que justement, il l’avait fait exprès pour une raison quelconque, mais dans les deux gars, cela agaçait beaucoup la prêtresse. Les hommes, quelle plaie ! Soupirant bruyamment, elle se positionna droite comme un i, les poings sur les hanches, essayant de prendre son air le plus menaçant possible. Bon, quand on faisait 1 mètre 66, c’était un petit peu difficile de paraître impressionnant, mais Adalia avait – comme disent les jeunes – le regard qui tue.

Le sourire narquois et le ton léger du jeune homme acheva d’énerver la brune, qui secoua la tête d’un air impatient. S’il dérangeait ? Non mais quel malandrin ! Adalia lui aurait mis un coup de pied dans le tibia pour lui donner une bonne leçon, mais elle avait plus important à faire avant de s’occuper de son cas. La prêtresse lui jeta un regard noir avant de se désintéresser de lui et de reprendre sa petite affaire avec ce charlatan de vendeur d’oiseaux. Ce dernier la regardait avec un air de taureau furieux. Si cela avait été possible, certainement que de la fumée serait sortie de ses oreilles. Il avait le visage rouge et ruisselant de sueur, les poings serrés. Il n’impressionnait pas le moins du monde la brune, qui avait eu affaire avec des hommes bien plus coriaces que lui. Elle pensait notamment à ce Gabriel Montgomery qu’elle avait rencontré deux ans auparavant, qui sous ses airs de gentleman s’avérait n’être qu’une brute épaisse. Inspirant un grand coup, elle n’allait certainement pas se faire marcher sur les pieds par un homme aussi répugnant.

- Alors écoutez-moi bien, vous allez m’offrir très gracieusement cet oiseau, n’est-ce pas ? Sinon je peux vous assurez que la malédiction que je lancerais sur vous et votre famille durera 5 générations. Et elle sera très douloureuse.

Les passants alentours semblaient épier leur conversation, ce qui rendait le marchand très mal à l’aise. Adalia, elle, s’en fichait éperdument. Même si elle venait de dévoiler sans grande subtilité sa qualité de prêtresse. Mais peu de gens pouvait faire la différence entre ça et une sorcière. Aussi jouait-t-elle sur la terreur qu’elle pouvait insuffler. Elle était assez maligne pour ne pas se faire attraper par les gardes et pouvait user de son charme au cas où. Le marchand se tordait les mains, ne sachant visiblement pas quoi faire. La prêtresse se mit à sourire, toujours surprise de l’effet que ses menaces – même légères – avaient sur les gens. Après quelques instants d’attente, dans une ambiance tendue, le vendeur craqua. Fébrilement, il ouvrit la cage et l’oiseau s’envola presque immédiatement. La prêtresse le regarda s’en aller vers les montagnes, et elle ne douta pas un seul instant qu’elle allait bientôt revoir cet animal.

- Eh bien voilà, ce n’est pas si compliqué ! Vous n’auriez jamais vendu ce pauvre animal de toute façon !

Le vendeur ouvrit la bouche pour répliquer, mais la prêtresse le fit taire en un regard et il s’en alla sans demander son reste. Qui a dit que les femmes étaient le sexe faible. Non mais. Satisfaite, mais remontée comme un coucou suisse, Adalia avait presque oublié la présence de l’intrus qui était venu perturber son affaire. Se retournant, elle manqua de sursauter puis poussa une exclamation.

- Ah, vous ! J’avais presque oublié que vous étiez là, tiens… Enfin, je ne sais pas quelle éducation vous avez reçu, monsieur – elle insista sur ce mot en enfonçant un index menaçant dans la poitrine de l’homme – mais ici, on se mêle de ses affaires.

Son accent espagnol était perceptible, mais dans l’ensemble, elle savait parler un anglais très correct. C’était assez facile de deviner la nationalité des étrangers et ce type n’avait clairement pas le faciès d’un cubain (ou alors, il y avait quelque mystère là-dessous). Le sourcil levé, elle examina le jeune homme en face d’elle des pieds à la tête. Il n’était pas désagréable à regarder, pour quelqu’un de son sexe, mais cela n’empêchait pas Adalia de ne ressentir aucune sympathie pour lui.

- Enfin, au moins vous n’avez pas tenté de jouer les sauveurs, c’est déjà bien, ironisa la brune, un sourire aux lèvres.

L’agitation qui régnait dans le marché après la petite incartade de la jeune prêtresse avait rendu l’ambiance électrique. Adalia était en ébullition, même si la pression commençait à retomber légèrement. Elle ne s’était même pas rendu compte qu’elle s’était mise à déambuler dans le marché, l’homme inconnu marchant à côté d’elle. Elle ne s’était pas aperçue des petits paris qui avaient circulés dans son dos pendant qu’elle donnait une bonne leçon à ce voleur de marchand. Et heureusement d’ailleurs, cela l’aurait énervée deux fois plus. La jeune femme ne comprenait pas cet attrait pour les jeux d’argents. Cela ne faisait qu’empoisonner les esprits et les hommes qui s’adonnaient à ce genre de passe-temps étaient à ses yeux encore plus stupides que les autres. Lorsqu’elle s’était tournée à nouveau vers le jeune homme pour le sermonner, celui-ci s’inclina face à elle avec un petit sourire moqueur. La brune fronça les sourcils, peu satisfaite de ce comportement. Elle n’était pas habituée à cela à vrai dire et elle se demandait si l’homme se fichait d’elle.

La prêtresse haussa un sourcil avec un demi-sourire. Il semblait avec du plomb dans la cervelle celui-là, vu l’analyse qu’il avait su faire de la situation. Adalia ne l’admettrait jamais, même sous la torture, mais cet homme lui paraissait sympathique. Elle se gifla mentalement et cligna des yeux plusieurs fois. Il ne fallait pas qu’elle se laisse berner par l’attitude doucereuse du jeune homme, elle connaissait bien trop la chanson. Mais la méfiance habituelle de la prêtresse semblait s’être quelque peu évaporée et sans dire un mot, elle continua à avancer dans le marché, prenant garde à ne pas se faire bousculer par tout le monde. Quelques personnes la dévisageait, certains avec une expression de peur dans les yeux. Adalia se mit à sourire plus franchement, satisfaite de l’effet qu’avait produit son petit manège. Au moins, les personnes qui avaient assistées à la scène de viendrait pas lui chercher des noises !

Soudain, la jeune femme sentit qu’on lui saisit la main. Elle sursauta, une expression furieuse sur le visage et se retourna vers le brun qui l’accompagnait toujours. La surprise succéda à la colère. Elle le croyait partit depuis belle lurette. Peut-être avait-il l’intention de lui tailler une bavette tout l’après-midi. Comme au ralenti, elle regarda le jeune homme fourrer quelques pièces dans la paume de sa main, comme si de rien n’était, tout en continuant de lui parler sur un ton détaché. Sa « part » ? Et comment ça « déboire » ? Il voulait mourir tout de suite ou quoi ? Serrant dans son poing les pièces, ses traits de tendirent et son expression devint glaciale.

- Je vous prie de ne pas me mêler à vos paris stupides. Comme je ne suis pas une idiote, j’accepte ma… part. Adalia grimaça de dégout tout en fourrant son butin dans sa petite bourse en tissu. Regardant l’homme droit dans les yeux, elle se rapprocha légèrement de lui, l’air menaçant (même si bon, elle faisait trois têtes de moins que lui). Et à l’avenir, évitez de m’insulter de la sorte. On ne sait jamais vous savez, un accident, ça arrive vite.

Toujours furibonde, Adalia sourit néanmoins d’un air mystérieux pour accompagner sa menace à peine voilée. L’homme le prendrait comme il le voudrait, bien sûr, et la jeune femme était certaine qu’il le prendrait à la légère C’est bien pour ça qu’elle n’avait déjà aucune estime pour lui. Mais peut-être pourrait-il la surprendre. La prêtresse en doutait fortement, et elle repartit sans ajouter un mot. Elle fit néanmoins signe au jeune homme de la suivre. Il l’agaçait au plus haut point, c’était un fait. Mais sans savoir pourquoi, Adalia était assez intriguée et même amusée, par cette situation. Elle n’avait pas grand-chose à faire de sa journée de toute façon, et elle n’allait pas risquer de perdre une bonne occasion de lancer une malédiction, si le jeune homme continuait de l’énerver de la sorte. Adalia le soupçonnait de voir leur rencontre comme un jeu. D’un côté, il était très facile de mettre Adalia dans un état d’agacement prononcé – en trois coups de cuillère à pot, l’affaire était réglée. Mais pour la mettre réellement en colère, cela demandait du temps, et mieux ne valait pas s’y risquer.

- Mis à part dépenser tout votre argent dans les jeux de hasard, qu’êtes-vous venu faire à La Havane monsieur… ? Lorsqu’il eut donné son nom, la prêtresse continua. Ce n’est pas un endroit très hospitalier pour un… étranger comme vous, renchérit-elle avec un large sourire qui sonnait faux. En tout cas, prenez garde aux enfants, s’ils vous inspirent la pitié, c’est pour mieux vous faire les poches.

Un petit rire moqueur franchit ses lèvres tandis qu’elle se postait à côté du jeune homme, le frôlant presque. Elle inspectait à présent des fruits exotiques venus du continent plus au sud, et qui n’incitaient pas la confiance.

La jeune femme n’avait pas fait grand cas de la remarque de Nathaniel (puisque c’était son nom). Il ne voulait pas du « monsieur » très bien, pour Adalia, ça ne changeait rien du tout. Toujours dans son inspection des fruits exotiques, elle ne prenait pas garde à ce qu’il se passait sur le marché. La journée allait reprendre son cours normal, elle retournerait chez elle, tranquillement, sans que personne ne vienne lui casser les noisettes !

Elle écoutait très vaguement ce que le brun lui racontait se contentant de marmonner « hum hum intéressant » ou encore « oui, c’est évident ». Elle ne prit même pas la peine de le plaindre sur son statut d’étranger partout où il allait. Visiblement, c’était le genre d’homme à ne pas vouloir inspirer la pitié et qui savait se débrouiller vite et seul. Une qualité souvent appréciable, mais la jeune prêtresse n’avait pas l’intention de lui e trouver d’autres. Pour sa part, elle n’avait jamais quittée son île, mais le fait de vivre en solitaire la rendait étrangère en sa propre communauté. Et cela lui convenait. De toute manière, se mêler à la population était quelque chose qu’elle faisait le plus rarement possible. Adalia voyait bien ce que cela lui apportait de se mélanger à la foule : des problèmes. Et elle n’était pas tellement d’humeur ces derniers temps.

Plissant les yeux, Adalia se mit à chantonner doucement, complètement hermétique au monde extérieur. Pourtant, elle avait un mauvais pressentiment. Ce pressentiment ne tarda pas à se confirmer, lorsque Nathaniel se pencha vers elle, son souffle effleurant son oreille, ce qui la fit grimacer. Sa nature impulsive lui fit relever immédiatement la tête vers lui, pour lui lancer un regard noir.

- Vous croyez peut-être qu’on peut lancer des malédictions comme on lance un caillou sur quelqu’un ? Bien sûr que ce ne sont que des menaces, ces ignares sont suffisamment sots pour être effrayés.

A l’affût, la prêtresse parcouru rapidement du regard les étals pour trouver ce qu’elle espérait. Elle pouvait éventuellement faire quelque chose, de la poudre aux yeux. Jeter une malédiction sur quelqu’un prend généralement plus de temps et nécessite une préparation spécifique ainsi qu’un état d’esprit particulier. Bien qu’en colère et nerveuse, la prêtresse savait que ce n’était pas suffisant. Relevant un pan de son vêtement, elle dégaina un petit couteau qu’elle gardait en permanence pour se défendre, en cas de situation tendue. Saisissant Nathaniel par le bras, elle l’entraîna à sa suite, le maintenant serré contre elle.

- Jouez le jeu voulez-vous. Faites semblant de m’avoir dégoté quelque part pour m’emmener à la taverne, vous devez en avoir l’habitude.

Malgré le danger pesant sur eux, Adalia ne put s’empêcher d’afficher un sourire narquois. Les affreux cherchait certainement une petite brune solitaire, pas forcément accompagnée d’un grand gaillard à l’odeur plutôt suspecte. D’un pas vif, la jeune femme se dirigeait vers le botaniste, qui devait sans doute faire du trafic de plantes hallucinogènes. Cela ferait une diversion très efficace. Adalia connaissait bien les propriétés de ces différentes plantes, pour en consommer elle-même. Elle tourna rapidement la tête et renifla dédaigneusement. Les deux molosses l’avait repéré et fonçait à présent droit sur elle, bousculant sans vergogne les gens qui faisaient tranquillement leurs emplettes.

- Mettez-vous là. Comme ça je ne suis pas la première à prendre un coup.

Elle décocha à Nathaniel son plus beau sourire faussement innocent et se tourna vers le marchand, conversant rapidement en espagnol. Lui glissant quelques pièces dans la main, elle prit les herbes dont elle glissa quelques feuilles dans sa bouche, mâchant rapidement. De sa bourse, elle sortit une pierre à feu et commença à la frotter vigoureusement. L’effet de la plante qu’elle mâchait commençait à faire rapidement son effet et des points blancs apparurent rapidement devant ses yeux. Une douce sensation d’euphorie la gagna et l’angoisse qui la consumait depuis le début de la poursuite se dissipait.

Se retournant avec une rapidité surprenante, elle alla au devant du danger, sans craindre quoi que ce fut. Dans sa main, les plantes qu’elle venaient d’obtenir brûlaient doucement, dégageant une fumée dense et qui allait bientôt faire voir des éléphants roses à toutes les personnes présentes dans un rayon de 3 mètres à la ronde. La drogue faisant son effet, la brune ne sentait pas le feu entamer la peau de sa main. Elle était devenue insensible à la douleur et à la peur. Les deux cerbères étaient maintenant suffisamment proches pour que la fumée leur pique les yeux et ils se mirent à tousser. Adalia sourit fugacement, restant silencieuse et attendant patiemment que la drogue prenne possession de leur esprit. Oh bien sûr, ils allaient encore pouvoir lui refaire le portrait mais ils seraient bien plus lents que d’ordinaire, un peu comme des tortues.

Adalia se fichait bien du sort de son compagnon du moment. De toute manière, elle était à présent complètement perchée et c’est maintenant qu’elle pouvait sortir le grand jeu. Tout le monde la prendrait certainement pour une aliénée (et ils auront raison). Dans son esprit embrumé, elle cherchait rapidement ce qu’elle pouvait sortir comme phrase théâtrale pour ficher les miquettes à ses adversaires. Intérieurement elle jubilait, la prêtresse était assez exubérante pour apprécier de se donner de la sorte en spectacle.

- La déesse m’en soit témoin, vous êtes à présent sous son pouvoir. Bien que sur le point d’éclater de rire, la prêtresse resta sérieuse à la mention de la déesse qu’elle servait. Elle ne voulait pas tellement s’en attirer les foudres. J’ai attiré sur vous la maladie et l’effroi !
- Hubert, je me sens pas bien.
- Ferme-la, le patron nous a dit de lui ramener la pétasse, alors on le fait. C’est rien qu’une sorcière.
- Je vais vomir Hubert, bleuarrrgh. (oui, j’imite très bien le bruit du vomi).

Adalia se mordit la lèvre jusqu’au sang mais finit par éclater de rire. Un rire un peu dément mais tellement vrai. Elle était partie dans un très grand trip, ne se souciant même pas de ce qui pouvait lui arriver. Peut-être même que Nathaniel en avait profité pour se faire la malle tiens.

La situation était tellement hilarante pour Adalia qu’elle en avait mal au ventre. Elle était limite sur le point de s’écrouler par terre tellement elle riait. Mais pour le moment, elle essayait de garder le peu de dignité qui lui restait, et se contentait de rire aux larmes. Toutes les personnes présentes autour semblaient touchées par la fumée toxique, et un des marchands sauta du haut d’une table en beuglant « I believe I can fly », en pensant qu’il arriverait à voler. La prêtresse ne le remarqua même pas, trop occupée à observer ses deux victimes à travers le brouillard de larmes et de fumée. La chair de sa main dégageait une horrible odeur de cochon brûlé, et par réflexe, elle lâcha les restes de plantes calcinées. Elle avait complètement oublié ce qu’elle était venue faire ce matin même au marché, et les badauds qui étaient assez loin de la scène, regardaient le spectacle avec désapprobation. La prêtresse entendit comme un murmure autour d’elle, une sorte de bourdonnement qui la mit tout d’un coup mal à l’aise. Le danger n’était pas encore passé, et il fallait à présent se tailler d’ici au plus vite. A peine eu-t-elle le temps de se retourner, qu’elle sentit qu’on l’empoignait par le bras pour la tirer hors de ce bourbier.

- Très judicieux, mais tu sais maman, je suis grande maintenant.

Complètement stone, la prêtresse n’avait qu’une notion vague de la réalité. Du sang gouttait le long de sa main, laissant des traces d’un rouge carmin sur le sol poussiéreux de La Havane. Elle ne s’en souciait pas pour le moment. La douleur aurait le temps de faire son chemin jusqu’à son cerveau embrumé, et ce serait certainement à ce moment-là qu’elle maudirait ses idées parfois stupides. Comme une bonne petite fille, elle se laissa guider à travers les ruelles tout en continuant de se fendre la poire. Elle lançait des saluts joyeux aux passants ébahis par un tel comportement. L’odeur caractéristique de la forêt parvint à ses narines, et la prêtresse se sentit tout de suite apaisée. Son corps était encore secoué d’un rire nerveux, et les larmes de joie qui avaient coulées le long de ses joues avaient laissé des traces humides. Elle poussa un grand soupir et s’apprêta à s’asseoir par terre, lorsqu’elle se sentit projeter en avant. L’eau glacée du bassin eut au moins pour effet de la sortir de sa torpeur. Elle batailla un instant sous l’eau pour retrouver son équilibre, et finit par pouvoir s’asseoir en tailleur dans la flotte, les cheveux hirsutes et dégoulinants. Adalia crachota quelques instants l’eau qu’elle avait avalée par mégarde, et leva les yeux vers le malandrin qui avait osé la jeter sans la fontaine.

- Oh tiens, c’est vous !

Franchement étonnée, la prêtresse adressa un Nathaniel un regard surpris, avant de hausser les épaules. Bizarrement, elle n’était pas en colère contre lui. Les effets de la drogue se dissipaient petit à petit, permettant à la jeune femme de retrouver ses esprits. Toujours assise dans le bassin, elle se mit à essorer ses cheveux, avant que la douleur dans sa main ne lui rappelle ses facéties.

- Hum, oui. C’était une idée quelque peu stupide mais efficace. Elle regarda sa main droite calcinée avec une moue dégoutée. La prochaine fois, vous prendrez garde à ce que vous me demandez. Et évitez donc de me traiter de sorcière, avec ma main dans cet état, je suis dans l’incapacité de vous gifler.

Attrapant la main que lui tendit le jeune homme, elle se releva non sans effort pour s’asseoir à son tour sur le rebord de la fontaine. Elle récupéra son sac avec un discret « merci » pour Nathaniel, surprise qu’il ait eu la présence d’esprit de prendre avec lui, sans même fouiner dedans. La place était calme, à l’abri du brouhaha de la ville qui s’étendait plus loin. Adalia exécuta une tresse sommaire avec ses cheveux, pour éviter d’avoir de l’eau qui lui dégouline partout dans les yeux et dans le dos. Un sourire amusa passa sur ses lèvres lorsqu’elle entendit Nathaniel s’excuser piteusement. Tournant la tête vers lui, elle planta son regard dans le sien.

- J’en avais besoin pour reprendre mes esprits… et vous pour l’odeur.

Elle lui adressa un clin d’œil taquin avant d’examiner à nouveau sa main. L’eau n’avait pas entièrement stoppé l’hémorragie, mais avait fait partir les cendres et ça n’avait plus l’air si grave que cela. Il lui faudrait cependant désinfecter si elle ne voulait pas chopper la gangrène. Sans aucune gêne, elle poussa un long soupir et appuya sa tête contre l’épaule du jeune homme, et lui montra sa main brûlée.

- Regardez comme c’est moche. Vous n’avez pas des compétences en soin j’imagine ? Enfin, au moins vous êtes réactif lorsqu’il s’agit de fuir.

Elle lui jeta un coup d’œil malicieux, espérant qu’il comprenne qu’il ne s’agissait en rien d’une insulte. Il fallait pas mal de jugeote pour déterminer le moment où il était temps de quitter une baston. En réalité, Adalia était plutôt reconnaissante envers le brun, même si elle préférerait se faire amputer de la main que de l’avouer. Elle espérait également qu’il ne s’attendait pas à quelque faveur de sa part pour les avoir tirer de là. Peut-être la prenait-il déjà un peu plus au sérieux à présent.

- Alors, monsieur, repris la jeune femme en insistant sur le dernier mot de manière joueuse. Je vous ai entendu fanfaronner à propos de votre éducation de lord anglais, figurez-vous. Elle pouffa de rire en imaginant Nathaniel droit comme un i, prenant des leçons sur les bonnes manières. Et comme je suis curieuse, il va falloir tout me raconter à présent.

La prêtresse ne savait pas trop pourquoi, mais elle n’avait pas tout de suite envie de mettre un terme à cette rencontre. Ils avaient après tout frôlés la catastrophe tous les deux, et puis le jeune homme ne s’était pas défilé face au danger, et a eu le cran de rester avec elle, alors qu’il aurait pu se tirer vite fait (parce que hé, rien de tout ça ne le concernait, à la base).

- C’est sans doute pour ça que vous être venu mettre votre grain de sel dans cette histoire. Aider une pauvre femme en détresse telle que moi.

Prenant son grand air de tragédienne, Adalia porta sa main brûlée à son front et fit semblant de s’évanouir dans les bras de son interlocuteur. Puis elle ouvrit un œil et se mit à rire, sans pour autant changer de position. Certainement que la drogue faisait encore son effet.

HRP: