Thunder Bolt - Captain one more time (Jenner & James)

Le soleil tapait fort et la mer était calme. C’était un jour comme les autres pour certains. Mais pas pour moi, ni pour nous autres qui étions à bord de ce bâtiment. Le vent était peu présent et nous n’avancions guère. Cela devait faire au moins une semaine que j’avais pris cette décision. Une décision qui pour beaucoup devait ne pas plaire autant qu’à moi. Mais je n’avais pu accepter mon destin de corsaire. J’avais besoin de ma liberté, de n’obéir qu’à mes envies et à la mer. L’un de mes regrets était d’avoir laissé ma sœur sur place là-bas. Elle était jeune, belle et intelligente. Je m’en voulais encore pour la scène qui s’était passée lors de notre dernière entrevue. Tout ça par la faute de mon frère, son jumeau. Je m’étirais de nouveau et regardais la carte du monde devant moi. Nous avions fait un arrêt dans la mer des Caraïbes pour que je puisse réfléchir à comment agir maintenant et savoir comment les choses allait tourner.

J’étais dans ma cabine et j’avais appelé mon quartier-maître pour en savoir plus. Une fois que je la vis sur place devant moi, je la détaillais encore une fois. Elle avait huit ans de moins que moi, mais je la trouvais très sympathique. Je l’avais rencontré une fois en escale quand j’étais encore capitaine du Red Streak. Elle avait un fort caractère et savait se faire respecter. C’était l’une des raisons qui m’avait poussé à la prendre à bord de mon navire quand j’étais devenu corsaire. C’était il y a deux ans environ. Bien que les autres marins ne voyaient pas cela d’un bon œil qu’une femme soit sur le navire et encore moins que ce soit qu’une gamine. Mais je n’avais pas eu à mettre les choses au clair, car c’était elle qui s’en chargea en montrant ce qu’elle savait faire. Je la surveillais toujours, allez savoir pourquoi. Je la considérais comme une sœur voir même parfois comme une fille, vu qu’elle me surnommait père quand je l’agaçais trop. Enfin ce n’était pas la chose importante aujourd’hui. Lorsque Jenner arriva, je levais la tête de la carte que j’avais sous les yeux. Je lui faisais signe de s’asseoir pour qu’elle soit plus à l’aise. Je posais mes mains devant ma bouche et m’appuyais les coudes sur la table. Je la fixais et lui demandais :

- Comment se porte l’équipage quartier-maître Hoston ?

Je n’avais pas trop quitté ma cabine ces derniers temps et je me disais que ça devait parler sur moi parce que je les avais peut-être tous condamnés à la potence par mon acte de liberté. Déjà rien que de l’appeler quartier-maître Hoston, alors qu’on était qu’à deux, montrait déjà mon inquiétude sur l’équipage. Je repris la parole peu de temps après qu’elle me répondit :

- Est-ce que tu penses qu’il y aurait un risque de mutinerie de l’équipage ? Car même si les matelots m’ont toujours suivi, est-ce qu’il continuerait sans broncher ? Devenir pirate est assez difficile et parfois, c’est un grand cap à franchir. Déjà rien que toi, tu t’es enrôlée sous mes ordres quand j’étais corsaire, et maintenant, tu es pirate. Comment le vis-tu ?

Je la regardais droit dans les yeux. Je ne voulais pas qu’elle me réponde sans la voir et sans voir la vérité au fond de son regard.

Je reculais mon siège légèrement en écoutant Jenny parlait. Elle me disait qu’il n’y avait rien de problématique avec l’équipage. J’eu un léger soupire de soulagement. Elle restait debout et ne s’asseyait pas. Toujours aussi mauvais caractère et a du mal à entendre les ordres celle-là. Je la voyais me répondre d’un air naturel. Je me frottais les yeux. J’avais eu du mal à dormir cette nuit. Un risque de mutinerie était toujours présent, mais je pensais que ces derniers temps les risques l’étaient encore plus. Je lui répondais :

- Très bien, je te remercie. Tu peux t’assoir tu le sais, non ? Ce n’est pas la peine de rester tout le temps debout.

Peu de temps après je lui faisais part de ma crainte sur comment l’équipage pourrait réagir, que c’était un grand changement dans la vie. Et je l’avais prise pour exemple. C’était une mauvaise idée. D’ailleurs elle me le fit rappeler en me laçant comme quoi elle ne le vivait pas mal. Je soupirais un grand coup. Cela n’allait pas être simple à expliquer. Prenant une grande inspiration je commençais à lui dire :

- Tu es un cas à part ma chère Jenner. Tu m’as connu la première fois quand j’étais pirate, et ton père était un pirate lui aussi. Tu as nagé dedans mille sabords ! Comparé à tous ces chiens galeux qui rêvent de partager ta couche, ils n’ont rien à faire avec la piraterie. Certains aimaient être corsaire probablement et maintenant qu’ils sont pirates… ils peuvent penser à une mutinerie.

Sur la fin j’avais légèrement haussé le ton. Ça ne m’arrivait que lorsqu’il fallait donner des ordres précis et si quelqu’un était contre mon point de vue. Je restais souvent calme. C’était un de mes atouts majeurs. Même quand j’haussais la voix comme cela, je savais garder mon calme. C’était assez étrange. Un homme qui restait calme mais qui pouvait avoir une voix forte et sans appel. Je me rappelais que mon ancien capitaine, mon père de substitution, m’avait dit qu’il fallait se faire respecter en tant que capitaine de son navire. Et parfois un retour aux sources s’imposait. Je souriais. Sacré vieux loup de mer il avait toujours raison, même après son départ. Je me redressais d’un coup sec et tapant du poing sur la table j’annonçais d’une voix pleine d’entrain :

- Rassemble les hommes sur le pont dans moins de cinq minutes. Tous sans exception. Et ceux qui seront en retard devront le payer très cher ! Exécution !

Jenner parti ensuite exécuter mes ordres. Cinq minutes plus tard je sorti de ma cabine. Tous les hommes étaient présent sans exception. Jenner se tenait devant tous les hommes. Je commençais à aller vers eux et je leurs disais :

- Bande de loups de mer ! Si je vous ai demandé de vous réunir ici c’est parce qu’il y a des choses à clarifier. Je suis capitaine de ce navire et pourtant je pense que certains d’entre vous sont contre cela. Alors je vais vous le dire pour que ça rentre dans vos crânes de chien galeux que vous êtes. Il y a un rite de passage qu’on faisait à bord de mon ancien navire. Et il va être fait aujourd’hui ! Après cela si quelqu’un veut être capitaine à ma place qu’il me défit et s’il me bat qu’il relève le rite de passage. Ce dite est très simple. Chaque personne de l’équipage devra me frapper une fois, sans retenir ses coups, sinon c’est la mort qu’il l’attend. Si je ne tombe pas de fatigue ou sous les coups alors nous attaquerons un navire dans la foulée. Si je manœuvre parfaitement je serai toujours en droit à être capitaine. Des questions ?

J’avais fais un petit discours pour montrer mon entêtement et leur annoncer comme quoi je mettais ma place de capitaine en jeux. Si j’échouais je perdais tout. Je regardais Jenner, puis je commençais à me mettre au mat le plus proche. Une fois sur place je commençais à dire :

- Quartier-maître Hoston. A vous l’honneur de commencer.

Tout le monde était présent sur le pont. Je regardais les hommes un à un en donnant mon discours. Ils écoutaient tous. Chacun était prêt à faire ce qu’il fallait faire. Celle qui m’inquiétait un peu était Jenner, si je n’étais plus capitaine, elle risquait d’avoir des ennuis. Il fallait que je réussisse ce rite de passage. Déjà pour garder le contrôle, puis pour protéger Jenner et Elizabeth. Je ne savais pas si elle allait bien, mais une chose était sur c’était qu’il fallait tenir le coup pour elle. Jenner me frappa au visage d’une violence inouïe. Je me surpris à reculer d’un pas. Sa main tremblait encore sous le coup qu’elle m’avait asséné. Je me redressais et lui fit un signe de tête afin qu’elle comprenne que ça allait. J’ordonnais par la suite au suivant de venir. Puis au suivant. Tout cela dura pendant au moins une bonne heure.

A chaque coup reçu je pensais à mon premier rite de passage. La dernière personne à m’avoir frappé était le capitaine. Je continuais à encaisser. Puis ce fut le calme complet. Je tenais encore debout, mais j’avais mal partout. Je regardais mes hommes. Tous me scrutaient du regard en se demandant si j’allais m’affaisser. Je me redressais de tout mon long et serrant le poing je me décochais une droite monumentale en plein figure. Tout le monde fut surpris du coup de poing asséné. Je me tenais de nouveau droit et d’une voix pleine de force j’annonçais :

- Tout le monde ici même votre capitaine m’a frappé ! Alors bande de chien j’ai réussi cet épreuve. Donc vous allez me faire l’plaisir d’dégager du pont afin qu’on trouve un navire à pillé. Et raplez vous. Je veux qu’vous m’obéissiez ! Si on réussi ce coup, j’serai toujours capitaine alors toute voiles dehors moussaillons !

Je me dirigeais vers le gouvernail et chercher un navire à l’horizon. Je vis ma chère collaboratrice Jenner arriver vers moi. Je souriais. J’avais le visage en sang et des ecchymoses partout. Je pris la parole :

- C’est pas beau à voir, hein ? Reste plus qu’à trouver un navire afin que j’ai plein contrôle du navire. Tu as quelques chose à me demander ?

Chaque coup était fort, mais je tenais bon. Rien n’allait me faire lâcher prise. Je voyais Jenner me soutenir du regard et ça me donnait la force de résister. Finalement le rituel se termina et j’étais encore debout. J’entendis une petite voix me féliciter de ma manière d’avoir tenue le coup. Une voix féminine et elle était la seule à taper dans ses mains. Puis je repris un discours pour les remettre au travail. Une fois au gouvernail, je respirais un grand coup. C’était déjà ça de passer. D’un coup je sentis une main taper dans mon dos et la petite voix fini par me faire comprendre que c’était Jenner. Elle venait me féliciter de ma manière d’avoir réussi l’épreuve. D’ailleurs elle se moqua un peu de moi du au fait que tout ces coups m’avaient bien amoché. Elle m’annonça qu’elle était prête à chercher un navire avec moi. Je regardais à droite à gauche et je voyais qu’on était qu’à deux au niveau du gouvernail. Je soupirai un bon coup et soufflait un bon coup avant de dire :

- T’sais Jenner, ce rituel est assez difficile. La violence des coups et l’enchainement mettent l’corps à l’épreuve. Et tenir la barre vec ça, force beaucoup sur l’cervelle. Mais changeons d’sujet.

Je faisais partir le navire vers les coordonnées de Port Royal où je pensais faire quelques affaires ou je ne savais quoi. Et la probabilité de trouver un navire serait plus élevée. Mais personne ne savait vraiment où je les emmenais car au beau milieu de l’eau ce n’était pas chose aisé de se repérer. Sauf que j’avais sortie mon compas et je savais où aller. Puis je repris la parole :

- Tjours vec ton pti voleur ? Il d’vient quoi ?

Jenner savait que je faisais attention à elle, voir trop souvent. Et elle savait que je ne laisserais personne la blesser que se soit physiquement ou mentalement.

Jenner me demanda de quoi je souhaitais parler. J’hésitais pendant un instant puis je commençais à lui demander comment allait son amoureux. Je savais qu’elle l’aimait sauf que moi je ne l’appréciais pas trop. Non pas que je ne l’aimais pas mais plutôt que cela me gênait un peu de les voir s’embrasser entre eux. Jenner était comme ma fille donc je pense que c’est normal que je ressens cela vis-à-vis de lui. Je la voyais qu’elle était passionnée dans sa manière de parler de lui. C’était de l’amour. Elle parla ensuite qu’il lui manquait souvent. Mais je n’aurais pas apprécié qu’il soit à bord. Mélanger galipette et navire ça ne disait jamais rien de bon. Je regardais Jenner et lui disais :

- Si tu veux après avoir trouvé le navire on va aller lui rendre visite. Comme ça tu auras l’occasion de le voir ton amoureux. Bien entendu tout dépend où il est. Mais s’il est dans une ville proche je t’y emmène Jenny.

Je savais que cela lui ferait plaisir donc je lui faisais une fleur. Puis nous regardions l’horizon prêt à affronter mille et un danger qui nous attendaient.