User, ne pas abuser | Prudence & Ludvik

Dans un mois ce serait un jour particulier Prudence le savait. Dans un mois son père fêterait son anniversaire. Contrairement aux autres années précédentes cette fois il y aurait sûrement une réception Prudence en était certaine. Il entrait dans la cinquantaine et ce n'était pas rien. Si d'habitude elle se mettait d'accord avec ses aînés pour cette année elle voulait lui offrir un cadeau digne de ce son et ne venant que d'elle. Elle voulait quelques choses d’exceptionnelle, qui marquerait le coup. Le problème c'est qu'elle ne savait pas vraiment quoi lui offrir et elle ne voulait pas que son idée s'ébruite dans les couloirs de la villa. Pour être certaine de faire mouche, Prudence entreprit de mener sa petite enquête. Une arme peut-être ou un cadeau y approchant, oui c'était une excellente idée. Son père serait sûrement ravi. Mais la jeune femme avait un autre problème à résoudre. Elle était loin d'être qualifiée pour juger le travail d'un forgeron. Et puis comment choisir celui qui ferai l'ouvrage. Elle savait qu'ils y avaient de multiples forgeron à Charles Town. Elle en parla donc à sa gouvernante. Elle la savait informée  à ce sujet et elle aurait sans aucun doute un avis avisé. Prudence ne fut pas déçue. La femme aux cheveux d'or lui proposa une solution pour être plus que certaine que le forgeron soit le meilleur et au moindre frais possible. Prudence y investirait des économie non négligeable certes mais elles étaient limitées tout de même.

Elle leurs avait donner rendez-vous dans les rues de Charles Town. Volontairement, la jeune femme avait choisi un lieu très fréquenté où personne ne prêterait trop attention à eux. La discrétion oui elle voulait être discrète après tout c'était une surprise. Avec l'aide de sa gouvernante, Prudence opta pour des habits raffinés mais simples. Aujourd'hui il n'était point question de porter de sublimes robes. Elle la choisi sans broderie, juste le tissu marquait la position sociale de Prudence. Elle était fait en soie importé des Indes. Elle coiffa ses cheveux le plus simplement possible laissant ses ondulations tombées sur ses épaules. Point de chichi ce n'était pas l'heure. Dans sa chambre, Prudence jeta un dernier coup d’œil à un miroir en pied et sortit finalement de la pièce. Dans le couloir, elle retrouva la Blonde qui lui tendait une cape de couleur bleu nuit. Elle cacherait ainsi sa chevelure de feu dans la capuche. Elle regarda d'un air entendu sa gouvernante et les deux femmes sortirent de la villa. Elle se dirigèrent d'un pas actif vers le point de rendez-vous. Il était hors de question qu'elle soit en retard ou du moins pas trop. C'était le premier jour de ses rendez-vous et elle était un peu anxieuse. Ses yeux parcouraient les rues et ruelles. Sa capuche rabattue sur ses mèches rousses, Prudence se prit à prier.

Son père lui avait annoncée comme ça en plein milieu du repas. Elle était fiancée et Owen Merton l'amiral de la Navy qui l'impressionnait tant. Pourqquoi son père avait-il choisi cet homme. C'était encore un mystère pour la jeune femme. Elle se doutait bien que le poste qu'il occupait dans la Royal Navy y était pour beaucoup mais elle avait entendu quelques petits bruits courir à son sujet. Un homme loyal et intègre mais aussi autoritaire. La jeune femme secoua vivement la tête. Ce n'était pas le moment de penser à cela. Et si jamais il la voyait entrain de discuter avec le forgeron qu'elle allait rencontrer dans quelques minutes ? Impossible, personne ne savait qu'elle était ici. Et puis elles avaient pris toutes les précautions nécessaires.

Lorsque Prudence et sa gouvernante furent arrivées à destination, les deux femmes cherchèrent du regard l'homme qu'elles avaient fait venir jusqu'ici. Les yeux de la rouquine se posèrent sur un homme appuyé contre un mur un peu à l'écart. Bras croisé, l'air bourru, la jeune Godwinson et un temps d'hésitation. Prudence n'en était pas certaine mais il était plus que probable qu'il s'agisse du forgeron. Discrètement, elle s'approcha de lui. Tête baissée, la capuche de sa cape bien enfoncée sur sa tête, Lady Godwinson attendit que sa chaperonne engage la conversation.

« Vous attendez quelqu'un peut-être ? Vous êtes le forgeron qui vient d'arriver à Charles Town ? »

C'était direct et clair. La jeune femme avait toujours été comme cela, Prudence le savait. Sa façon d'agir avait ses bons comme ses mauvais côtés. Aujourd'hui ce n'était pas plus mal. Prudence était pressée et absolument pas rassurée. Elle pouvait tomber sur n'importe qui. Cela pouvait aller des inconnus mal veillant à des connaissance dont elle n'arriverait pas facilement à se défaire. La gouvernante regarda la jeune Lady et attendit simplement que l'homme affirme et infirme ses dires. Dans le premier cas, Prudence se présenterait à son tour. Dans le cas contraire, les deux femmes le laisseraient à son attente après lui avoir sûrement fournit quelques explications pour ses questions. L'avantage c'était que tout ce savait vite à Charles Town, une quelconque excuse était donc facile à trouver.

Lorsque les yeux du forgeron se posèrent sur Prudence cette dernière baissa un peu plus la tête. La jeune femme était bien décidée à ne pas montrer son visage tant qu'elle n'était pas certaine qu'il s'agissait bien de la personne qu'elle attendait. Pas d'imprudence, elle devait rester sur ses gardes quitte à paraître encore plus craintive qu'elle ne l'était déjà. L'avancée de l'homme pour mieux la voir n'eut pour seul effet de faire reculer les épaules de la jeune Godwinson. Elle le regarda à la dérober. Il était grand, bien plus qu'elle. Et puis il avait bien la stature d'un forgeron ça ne faisait presque plus aucun doute. Finalement, il répondit à la question de sa gouvernante. À en juger par sa réponse Prudence était maintenant certaine qu'elles ne s'étaient pas trompées. Ou alors c'est qu'il leur mentait et cela elle finirait bien par le découvrir. Elle ferma un court instant les yeux et soupira.
Puis quand l'homme eut finit, Prudence laissa une fois de plus sa gouvernante répondre à sa place.

« Je prendrai donc votre réponse pour une affirmation si vous le permettez. Le terme «faire venir» serait plus approprié en réalité. Et en ce qui concerne votre travail tout dépendra de vous monsieur. Vous le savez sûrement, il y a des forgerons ici à Charles Town et nous avons bien l'attention de faire notre choix. »

Cela dit, la gouvernante jeta un bref coup d’œil à Prudence. Cette dernière était sur le qui-vive. Des passants semblaient les regarder un peu trop longtemps à son goût. Il faut dire que le forgeron passait difficilement inaperçu avec sa taille de géant. La gouvernante fronça légèrement les sourcils et poursuivit mettant elle aussi les choses au clair.

« Si c'est votre paye qui vous inquiète sachez qu'elle sera à la hauteur de votre travail cela va de soit. Pour le reste sachez monsieur que si vous ne faisiez pas parti des plus reconnus de votre profession ne nous serions même pas intéresser à vous...
- Anne !
- Lady God...»

La femme allait continuer sur sa lancée lorsque le bras de Prudence vint se tendre devant elle. Prudence regarda sa gouvernante lui intimant par ce simple regard de se taire. Il n'était pas nécessaire de dénigrer une profession de la sorte. La jeune femme cachée sous sa capuche fit quelques pas et regarda autour d'elle. Non loin de là, elle remarqua un porche de porte où elle serait cachée dans l'obscurité. Elle s'y dirigea d'un pas lent et fit et léger mouvement de tête pour inviter sa gouvernante et l'homme à la suivre. Une fois dans l'ombre du porche, Prudence retira sa capuche. Elle laissa apparaître ses longues boucles rousses et fit un petit sourire.

« Je suis Prudence Godwinson et c'est moi qui vous ai fait venir jusqu'à Charles Town. Veuillez excuser Anne pour les propos qu'elle a tenus et qui ont pu vous blesser. Sachez que ce n'était pas notre attention. Si vous vous demandez pourquoi je cache mon visage c'est simplement que je ne veux pas que l'on sache que j'étais ici. J'aimerai également que cette entrevue et que les prochaines restent secrètes jusqu'à la fin de votre travail si toute fois vous travaillez pour moi. Il se trouve que je voudrais faire un cadeau pour mon père pour son anniversaire. »

Elle le regarda et recouvrit à nouveau son visage. Elle sortit de l'ombre et fit quelques pas.

« Si vous acceptez de potentiellement travailler pour moi sachez que votre déplacement vous sera payer en plus de votre travail. »

La gouvernante pinça les lèvres à ses quelques mots et émit un petit désapprobateur. Prudence le remarqua mais n'y prêta pas plus d'attention que cela. Après tout c'était elle qui avait l'autorité malgré le fait qu'Anne soit plus vieille.

« De plus si vous acceptez je vous prie de bien vouloir me suivre. Je suppose que nous pourrions discuter dans un lieu plus adapter. Qu'en pensez-vous ? »

Prudence, de nouveau cachée par sa capuche soupira de satisfaction. Autant elle était presque certaine que les forgerons de Charles Town accepte, autant en se qui concerne cet homme elle n'en avait rien su. Anne avait eu vent de certaines choses le concernant, notamment que l'amiral Merton avait fait quelques affaires avec lui. Prudence connaissait la réputation de l'amiral et si il demandait à ce forgeron de lui faire quelques objets alors oui, il devait faire du bon travail. Une fois encore les propos de l'homme firent mouche. Anne beaucoup moins conciliante que sa maîtresse allait à nouveau répliquer quelques choses. Cette fois ci, Prudence lui donna un léger coup de coude pour qu'elle tienne sa langue. Elle devrait régler ce problème quand elles seraient rentrées. Si sa gouvernante régissait de la sorte à chaque fois qu'il prononçait un mort ou une phrase légèrement déplacer pour un noble elle n'en avait pas fini de récupérer la situation. À force Anne allait les énerver et Prudence finirait par ne plus avoir un seul forgeron à qui passer commande.

La rouquine regarda sa gouvernante et finit par lui faire un petit signe de la tête. Le forgeron avait accepté et Prudence esquissa un petit sourire. Elle se tourna dans une direction et montra le chemin tout en l'invitant à la suivre. Dans une rue moins passante, la jeune femme ou plus exactement Anne connaissait une auberge où ils pourraient en toute intimité. Le propriétaire était un ami du mari de la sœur d'Anne et par conséquent une lointaine connaissance de la famille Godwinson. Prudence marcha d'un bon pas préférant légèrement distancer les deux autres. Elle n'était pas à l'aise. Elle devrait même pas être là et plus le temps passait et plus il y avait de risque qu'elle croise un visage qui la reconnaître vraiment.

Finalement, le trio arriva devant la porte de l'auberge et Prudence Godwinson s'écarta pour laisser passer sa gouvernante. Anne entra en premier, échangea quelques mots avec le propriétaire avant de revenir vers eux

« Si vous voulez bien venir avec moi je vous prie Monsieur ! »

Malgré la forme très polie laissant panser que l'homme avait tout à fait le choix, il n'en était rien. LE ton de la gouvernante était comma à son habitude toujours aussi impérieux. Prudence regarda le forgeron et bien qu'elle pensait que ce dernier n'aurait pas refusé, elle lui fit un petit sourire pour l'inviter à suivre Anne. Anne et le forgeron allèrent s'installer et une fois fait, le patron vint chercher Lady Godwinson pour les mener à leur table. Elle se trouvait dans un petit recoin, légèrement à l'abri des regard. De toute façon, Prudence le savait le patron allait gérer leur relatif anonymat à sa façon. La jeune femme s'installa donc aux côté de sa gouvernante et retira sa cape qu'elle posa délicatement sur le dossier de sa chaise. Le patron toujours à leur côté proposa de boire quelque chose. Prudence demanda un thé et elle fut suivit par Anne sur ce terrain-là.

« Monsieur ? » demanda-t-il à l'inconnu. « du rhum peut-être pour vous ? Nous en avons un excellent. »

Sans attendre vraiment de réponse, le patron aux petits soins avec ces trois clients repartait déjà préparer la commande. Maintenant tranquille. Prudence engagea la conversation.

« Vous dites que vous avez certaines conditions ? Je suis curieuse de savoir lesquelles. Néanmoins, sachez monsieur qu'il ce trouve que j'en ai également quelques unes. Et tout comme je ne céderai pas sur les miennes, sachez qu'il est tout à fait normale que vous réagissiez de la sorte. Mais il se trouve que tout travail est bon à prendre n'est-ce pas et qu'il se trouve que justement je peux vous en demander un. Tachons dans ce cas de trouver un terrain d'entente vous ne trouvez pas ? »

C'était étrange comment Prudence arrivait à se surprendre elle-même. Elle qui pouvait se montrer très réservée, trouvait une force insoupçonnée dès qu'il s'agissait de faire plaisir à un membre de sa famille. Cependant, le courage ne dura pas longtemps et déjà la jeune femme baissait les yeux pour fixer la table. De nouveau nerveuse, elle jouait avec son petit pendentif qu'elle faisait rouler entre deux doigts.